多年以后，當(dāng)人類成功地在AGI的幫助下過(guò)上了另一種生活，終于有機(jī)會(huì)回望走來(lái)的一路，一定對(duì)2024年的最后兩個(gè)月給予相當(dāng)重要的篇幅。因?yàn)榫驮谶@兩個(gè)月，人工智能賽道的軍備競(jìng)賽，終于來(lái)到了一個(gè)堪稱“史無(wú)前例”的高度：

10月，OpenAI以估值1570億美元（約合12250億元人民幣），完成了總規(guī)模66億美元（約合460億元人民幣）的新一輪融資，成為有史以來(lái)最大的一筆風(fēng)險(xiǎn)投資。而“1570億美元”這個(gè)數(shù)字放在十年前，幾乎相當(dāng)于紐約、佛羅里達(dá)、德克薩斯三個(gè)州的全部風(fēng)險(xiǎn)投資總和。

與此同時(shí)，OpenAI還從銀行家們手里拿下了40億美元的循環(huán)信貸額度，使得賬面可用流動(dòng)資金充盈到了100億美元的水平。

11月，參與過(guò)一輪還覺(jué)得不過(guò)癮的軟銀，決定對(duì)OpenAI進(jìn)行追加投資。用“買員工老股”的方法，強(qiáng)行加注了15億美元。也正是在那幾天，孫正義明確表示，軟銀愿景基金目前上面趴著大幾百億美元的現(xiàn)金，主要的流向就是人工智能。

到了12月，馬斯克出手了。根據(jù)美國(guó)證券交易委員會(huì)最新公布的一份文件顯示，馬斯克的人工智能公司xAI完成了一輪總規(guī)模60億美元（約合人民幣436億元）的新融資。完成這筆融資之后，xAI在資本市場(chǎng)上的融資總額，已經(jīng)達(dá)到了120億美元。

“97名投資人”

實(shí)際上x(chóng)AI的本輪融資一直是有跡可循的。早在10月就有傳聞稱，馬斯克正在以400億美元到500億美元的估值區(qū)間尋求新一輪融資。到11月底，媒體們披露了進(jìn)一步的信息，說(shuō)馬斯克已經(jīng)籌集了大概50億美元的資金，成交的估值都在500億美元左右，幫助xAI成功地實(shí)現(xiàn)了一年內(nèi)的估值翻倍。

可以說(shuō)大體上看，xAI的這次融資落地，算是求錘得錘、意料之內(nèi)。

但這并不意味著本輪融資毫無(wú)看點(diǎn)。其中最吸引眼球的一條信息是，文件顯示本輪xAI幾乎是以“眾籌”的形式完成了融資，投資人多達(dá)97名，其中最小的一筆投資為有零有整的77593美元（約合人民幣56萬(wàn)元）——要知道，此前的報(bào)道已經(jīng)把xAI本輪融資的調(diào)子拔很高了，說(shuō)紅杉、A16z、卡塔爾主權(quán)基金這些頂級(jí)投資方都參與了其中。

所以這份文件一公布，人們的好奇心一下子就起來(lái)了：馬斯克為啥會(huì)選擇這樣的融資方式？馬斯克為啥誰(shuí)的錢都拿？能夠以7萬(wàn)美元這種非主流“投資金額”入局，這位神秘投資人到底是誰(shuí)？為啥能有這么大的面子？

當(dāng)然了，這個(gè)問(wèn)題不是完全沒(méi)有答案。綜合目前的公開(kāi)信息來(lái)看，如此奇怪的“投資方陣容”來(lái)自馬斯克的“真情大回饋”：據(jù)說(shuō)這次的投資份額僅開(kāi)放給xAI上一輪融資的參與者，以及曾經(jīng)幫助馬斯克成功收購(gòu)?fù)铺氐耐顿Y者——如果是后者，據(jù)說(shuō)馬斯克十分“仗義”地允許對(duì)方最高持有25%的xAI股份。

退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，即使只有紅杉、A16z這些有頭有臉的機(jī)構(gòu)參與，也挺讓人意外的。因?yàn)榧t杉其實(shí)是站過(guò)隊(duì)的。

在10月的那輪OpenAI最新融資中，Thrive Capital、微軟、老虎、Coatue等老股東紛紛繼續(xù)加碼，唯獨(dú)紅杉沒(méi)有繼續(xù)參與。消息傳出來(lái)的時(shí)候，人們普遍認(rèn)為這與他們9月份投資了前OpenAI聯(lián)合創(chuàng)始人、首席科學(xué)家Ilya Sutskever所創(chuàng)立的新人工智能企業(yè)Safe Superintelligence (以下簡(jiǎn)稱SSI) 有關(guān)。

從名字就能看出來(lái)，SSI強(qiáng)調(diào)的是“安全可靠”。Ilya Sutskever在官網(wǎng)公告、行業(yè)論壇等不同場(chǎng)合多次表示，認(rèn)為隨著人工智能越來(lái)越強(qiáng)大，并且隨著算力的增加不斷加速擴(kuò)展，一款人工智能產(chǎn)品走向市場(chǎng)前需要進(jìn)行什么樣的測(cè)試、需要經(jīng)歷哪些認(rèn)證步驟，正在變得越來(lái)越棘手，需要通過(guò)建立SSI這樣的企業(yè)來(lái)確保人工智能技術(shù)會(huì)成為“人類社會(huì)中一股向善的力量”——這很容易讓人想起去年11月Ilya發(fā)起的那場(chǎng)OpenAI宮斗事件，也進(jìn)而默認(rèn)SSI將會(huì)引領(lǐng)人工智能行業(yè)，走出一條與OpenAI截然不同的技術(shù)路線。

換句話說(shuō)，擁有如此特殊身份的紅杉，在缺席OpenAI最新一輪融資后轉(zhuǎn)身就投了xAI，留給了人們太多的想象空間。最起碼有一個(gè)問(wèn)題很值得討論，那就是紅杉的這次決定，到底是他們“布局賽道內(nèi)頂級(jí)玩家”的慣性操作多一點(diǎn)，還是他們真看到了一條能與OpenAI分庭抗禮乃至超越的技術(shù)路線？

相比于上面提到的第一個(gè)懸念，這個(gè)問(wèn)題顯然難回答很多。只能說(shuō)從情感上的角度出發(fā)，很多人更傾向于后者。畢竟Grok（也就是xAI的大模型產(chǎn)品）確實(shí)以“特立獨(dú)行”著稱，不介意回答敏感問(wèn)題、不介意飚臟話、不尋求當(dāng)一個(gè)道德上完全中立的問(wèn)答機(jī)器，會(huì)像真人一樣展現(xiàn)自己的獨(dú)特性格。馬斯克確實(shí)也有足夠的動(dòng)機(jī)與OpenAI大搞“路線之爭(zhēng)”。作為OpenAI最早期的投資人，他多次公開(kāi)批評(píng)過(guò)OpenAI背叛了初心、忘記了使命。

另外在今年10月，還有一個(gè)匿名消息源曾經(jīng)向媒體爆料，說(shuō)OpenAI在尋求最新一輪融資的時(shí)候，不僅僅希望能拿到投資方的“注資承諾”，還希望拿到投資人們的“競(jìng)業(yè)承諾”，希望大佬們不要去投資Anthropic、xAI、SSI等五家直接競(jìng)品公司。

現(xiàn)在來(lái)看，要說(shuō)這條消息靠陰謀論博眼球的“路邊社小作文”，還真不一定。

“大麻煩還在后頭”

說(shuō)來(lái)了讓人熱血沸騰的看點(diǎn)，再來(lái)說(shuō)說(shuō)讓人有些下頭的看點(diǎn)。

首先需要明確的是，雖然xAI毫無(wú)疑問(wèn)是人工智能賽道里的明星公司。但是和其他明星公司相比，目前xAI的商業(yè)化水平卻是標(biāo)準(zhǔn)的“弟中弟”。Anthropic今年的預(yù)期收入大概是10億美元、OpenAI今年的營(yíng)收預(yù)期能夠達(dá)到37億美元，而目前xAI的年收入理論上能達(dá)到1億美元的水平。這1億美元的營(yíng)收還是在背后推特（X）這個(gè)巨型內(nèi)容生態(tài)下完成的。

這里您可能會(huì)提到了，馬斯克還有那么多企業(yè)呢，xAI未來(lái)必然會(huì)獲得更多支持，營(yíng)收突破只是時(shí)間問(wèn)題。理論上確實(shí)是這樣，馬斯克也是這么計(jì)劃的，有大量報(bào)道指出他正在試圖推動(dòng)xAI與SpaceX、特斯拉進(jìn)行業(yè)務(wù)融合，以增加xAI的收入。

但這也是xAI即將面臨的第二個(gè)麻煩：馬斯克的確擁有很多企業(yè)，但這些企業(yè)也還有別的股東。例如在特斯拉的股東們看來(lái)，特斯拉顯然不僅僅是一家電動(dòng)汽車制造商，核心資產(chǎn)其實(shí)是特斯拉所開(kāi)發(fā)的一系列有關(guān)自動(dòng)駕駛、智能駕艙的核心技術(shù)，是一家標(biāo)準(zhǔn)的人工智能企業(yè)——在這樣的底色面前，馬斯克把一些重要業(yè)務(wù)交給xAI這件事，是妥妥的“資敵行為”，更何況馬斯克還嘗試把一些工程師安排到xAI去。

所以在今年6月的時(shí)候，特斯拉的一些股東向馬斯克為首的特斯拉董事會(huì)提起了訴訟，指控他們“違反了對(duì)股東的受托責(zé)任”。為了方便理解，股東們還在起訴書(shū)中打了一個(gè)比方，表示馬斯克的行為就相當(dāng)于“可口可樂(lè)的首席執(zhí)行官創(chuàng)辦了一家有業(yè)務(wù)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系軟飲料公司并向其運(yùn)送原料”。

你還別說(shuō)，這場(chǎng)爭(zhēng)議在今天看來(lái)，真的還挺別致的，真是環(huán)球同此涼熱。

第三個(gè)麻煩就更糟心了。眾所周知，訓(xùn)練大模型是一個(gè)高能耗的行業(yè)，企業(yè)創(chuàng)始人們必須要搞定這方面成本。比如在11月，xAI就成功地拿到了美國(guó)田納西州的“扶持政策”，孟菲斯電力、煤氣和水務(wù)公司（MLGW）將額外發(fā)電150MW，用于支持超級(jí)計(jì)算機(jī)Colossus的開(kāi)發(fā)。

經(jīng)常交電費(fèi)的朋友們應(yīng)該已經(jīng)看出了問(wèn)題，150MW的電力，基本可以支撐10萬(wàn)戶家庭的電力開(kāi)支。再具體到習(xí)慣于“社會(huì)利益優(yōu)先”的美國(guó)人民，田納西州的一些社區(qū)組織、環(huán)保組織第一時(shí)間明確指出，這項(xiàng)決定不僅將為城市老舊的電路系統(tǒng)帶來(lái)額外的壓力，還會(huì)影響當(dāng)?shù)氐目諝赓|(zhì)量，最終會(huì)給“低收入和有色人種社區(qū)的負(fù)面影響”。

話又說(shuō)回來(lái)，這不是馬斯克第一次被扣上這么嚴(yán)重的帽子了，他的Neuralink就遭遇過(guò)類似的指控。那是2022年底，美國(guó)農(nóng)業(yè)部指控他們?cè)谠囼?yàn)的過(guò)程中涉嫌違反“動(dòng)物福利法”，造成了大量的不必要?jiǎng)游锼劳?。例如?021年的一項(xiàng)試驗(yàn)中，總共60頭實(shí)驗(yàn)豬里有25頭豬因?yàn)橹踩肓隋e(cuò)誤尺寸的設(shè)備而不得不執(zhí)行安樂(lè)死——這件事雖然引起了Neuralink研究團(tuán)隊(duì)的警覺(jué)，據(jù)傳2021年5月一名叫做Viktor Kharazia的研究員就曾經(jīng)通過(guò)郵件提示團(tuán)隊(duì)“可能在FDA審查中帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)”，但他們的決定是用36只羊重復(fù)了同樣的試驗(yàn)，再次造成了羊的超額死亡。

還有人爆料稱，“動(dòng)物慘案”是可以避免的，但馬斯克總是不斷催促項(xiàng)目加快進(jìn)度，要求員工們“想象有一顆炸彈綁在頭上”，否則“Neuralink的市場(chǎng)效應(yīng)就要失靈”。

那時(shí)候馬斯克還不是今天的“保國(guó)公”，一個(gè)為了追逐科技創(chuàng)新而罔顧倫理的瘋狂科學(xué)家形象躍然紙上。要知道Neuralink還只是一個(gè)身處在過(guò)于尖端的領(lǐng)域、估值在50億美元到70億美元之間徘徊的企業(yè)?？梢韵胂瘢瑇AI在逐漸做大到500億美元、成為出頭鳥(niǎo)之后，未來(lái)將面臨的“找茬盛況”更是空前的。

所以有報(bào)道稱，xAI在完成了本輪融資之后，已經(jīng)明確通知本輪投資人，公司將在明年無(wú)縫啟動(dòng)一輪新的融資。從這樣的融資節(jié)奏來(lái)看，馬斯克也是給自己留夠了“容錯(cuò)空間”。